We parkeren de Sprinter bij restaurant La Girouette, aan de rand van Carla-Bayle. Het dorp ligt hoog op een heuvel en nog voordat we de eerste straat inlopen, valt het uitzicht op. Groene heuvels, kleine meren, akkers en in de verte de contouren van de Pyreneeën.
Carla-Bayle heette vroeger Carla-le-Comte. Het dorp dankt zijn huidige naam aan Pierre Bayle, de filosoof die hier in 1647 werd geboren. Als protestant moest hij Frankrijk verlaten en vond uiteindelijk een veilig thuis in Rotterdam. Daar schreef hij zijn belangrijkste werken over verdraagzaamheid en vrijheid van denken. Hij overleed in 1706 in Nederland, maar zijn geboortedorp vergat hem nooit. In 1879 werd zijn naam aan het dorp verbonden.
Al snel zien we een bijzonder verkeersbord. Carla-Bayle blijkt een eeuwigdurende vriendschapsband met Rotterdam te onderhouden. Een onverwacht stukje Nederland midden in Zuid-Frankrijk.
Het dorp zelf is tegenwoordig een kunstenaarsdorp. In de straatjes staan beelden, achter oude gevels zitten ateliers en galerieën. Kunst lijkt hier net zo vanzelfsprekend aanwezig als de bloemen voor de huizen. Zelfs een wandeling door een steegje voelt soms als een bezoek aan een openluchtmuseum.
De kerk staat hoog boven het dorp en kijkt uit over het landschap. Naast haar ligt de begraafplaats tussen donkere cipressen. Zelfs hier is het uitzicht indrukwekkend. Het is moeilijk voor te stellen dat iemand die hier begraven ligt ooit heeft geklaagd over zijn laatste rustplaats.
Carla-Bayle is geen dorp van grote bezienswaardigheden. Het zijn de details die het bijzonder maken. De kunstwerken langs de straten, de kleurrijke luiken, de geschiedenis van een filosoof die zijn vrijheid vond in Rotterdam en vooral het uitzicht dat je steeds opnieuw naar de rand van het dorp trekt.
Na de wandeling is het tijd om terug te keren naar La Girouette. Nu alleen koffie maar het schijnt hier ook uitstekend eten te zijn. Sommige dorpen bezoek je. Andere dorpen blijven nog een tijdje met je meereizen. Carla-Bayle hoort voor mij bij die laatste categorie.
Ontdek meer van Haanontour geen vaste route, wel een bestemming
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
